3. 一个直观的例子
● 初等数学的做法:如果要算一个不规则湖泊的面积,初等数学可能会把它近似看作一个长方形或几个三角形,然后套用公式计算。这会有误差。
● 高等数学的做法:高等数学(积分)会把湖泊切成无数个无限窄的长方形,算出它们的面积后再加起来(取极限)。当切分无限细时,算出来的面积就是湖泊绝对精确的面积。
简单来说,初等数学和高等数学最根本的区别在于是否引入了“极限”这个概念。
1. 核心思想的区别:静止 vs 运动
● 初等数学(研究“静止”和“常量”):主要研究固定的数值、不变的关系。比如解方程求出一个固定的 x,或者计算一个固定形状(如长方形、圆)的面积。它的世界是相对静态的。
● 高等数学(研究“运动”和“变量”):主要研究事物变化的过程和规律。比如计算一辆加速行驶的汽车在某一瞬间的速度,或者计算一个形状不规则、不断变化的物体的体积。它引入了“极限”的思想,能够处理无限逼近、连续变化的问题。